親水性とは、水に溶けやすい、水に混ざりやすい、物質の表面状態についていえば水に濡れやすいなど水に対する親和性が高い性質のことをいいます。物質の表面に付いた水が玉のような水滴にならずに薄く広がって水の膜をつくる状態を親水性が高いといいます。親水性が低い物質の表面でも、コーティングなどの表面加工で親水性をもたせることができます。

塗装の話で親水性を例えるなら、親水性の低い塗料は雨に濡れにくく、酸性雨などの影響から守られる側面がありますが、外壁の表面に付いた埃や汚れが取れにくく、塗膜を痛める一因になります。防水性や酸性雨対策をした上で、親水性の高い塗料を使うと、雨が降る度に外壁表面の汚れが雨と一緒に流れ落ち塗膜を痛める原因が少なくなり、塗装が長持ちすることになります。