建材の素地にシーラー、プライマー、バインダーなどの下塗り材を塗布する過程を下塗りといいます。素地と上塗り（もしくは中塗り）との密着性を高めることが最大の目的です。種類によっては、素地の色を均一にして仕上げの色ムラを防ぐ、上塗り材の発足を良くする、錆止め、断熱など、様々な性能を発揮します。