住宅に由来する様々な健康障害の総称を指すことが多く、主として室内の空気に関する問題が原因として発生する体調不良のことを指します。

室内空気の汚染源の一つとしては、建物の建設、家具に利用される接着剤、塗料などに含まれるホルムアルデヒド等の有機溶剤、昆虫やシロアリといった生物からの食害から守る木材の防腐剤等から発生するＶＯＣ（揮発性有機化合物 ）があるとされています。また、化学物質だけではなく、カビや微生物による空気汚染も原因となります。